Il s’agit d’un plat de saison très apprécié dans la partie des Hauts-de-France, il est facile à préparer et vous pouvez en plus le réaliser rapidement. En effet, cette préparation venant du Pays de Galle servie généralement dans les petites brasseries du nord arrive toujours à réunir beaucoup d’amateurs. Appelée welsh rarebit ou welsh rabbit, cette recette d’origine gallois nommée « caws-wedi-pobi » à base de fromage peut être également déclinée en différentes variantes. Si vous avez envie de réussir à concocter cette spécialité nordiste et de la faire goûter à vos proches, vous découvrirez dans cette rubrique les essentiels à retenir 
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Qu’est-ce que le Welsh ?
A l’origine, le welsh est un plat traditionnel gallois qui est ancré profondément depuis longtemps dans la culture régionale du nord et composé principalement de fromage cheddar. C’est une préparation assez copieuse et à la fois calorique que vous pouvez facilement apprécier si vous êtes amateur de « comfort food ».
Les ingrédients de base
Pour une recette de 4 personnes, les proportions changent variablement en fonction des régions, à l’exemple du cheddar qui peut être de 800 g ou seulement la moitié. C’est notamment le cas pour les jambons que certains préfèrent particulièrement lorsqu’ils sont taillés en tranche épaisse pour garnir le welsh. Mais à la base, les ingrédients restent généralement les mêmes, à savoir :
- fromage cheddar ;
- tranches de jambon blanc ;
- bière brune, blonde ou ambrée ;
- pain de campagne ou pain de mie ;
- moutarde forte ;
- œufs ;
- beurre ;
- poivre et sel.
D’autres personnes rajoutent quelques pincées de muscade à leur préparation et aussi un peu de gruyère râpée pour relever davantage son goût.
Les étapes de la préparation
Pour commencer, couper le fromage cheddar en dés, avant de le faire fondre doucement dans une casserole tout en le mélangeant avec de la bière et de la moutarde. A priori, 125 ml de petite bière devrait suffire ; mais vous pouvez en rajouter selon vos préférences, si vous voulez avoir une préparation plus liquide. Autrement, arrêtez la cuisson au bout de quelques minutes et vous aurez une pâte bien lisse, puis assaisonnez avec du sel et du poivre avant d’ajouter hors du feu les œufs battus.
Par la suite, d’autres prennent la partie d’imbiber au préalable le pain avec de la bière, tandis que certains le fait d’abord griller avant de procéder à son nappage. A ce stade, parmi les autres variantes, on vous propose de tartiner les tranches de pain grillées avec de la moutarde. Après, vous pouvez les disposer dans un plat à gratin et mettre par-dessus les lamelles de jambon avant de les recouvrir avec la crème de cheddar.
Pour finir, enfourner votre préparation pendant 10 mn à 200 °C, puis rajouter du gruyère râpé, afin d’obtenir un effet gratiné à sa sortie. Autrement, quelques déclinaisons de cette recette vous conseillent de faire cuire des œufs sur plat qui sont à déposer sur chaque portion au moment de servir. Des spécialistes vous recommandent notamment d’accompagner votre dégustation avec une assiette de frites pour plus de gourmandise ou éventuellement de la salade.
Qui sont les Welsh ?
A priori, une version de l’histoire raconte que le welsh serait arrivé lors de la première guerre mondiale par la mer du nord avec les soldats britanniques. C’est ainsi que les aubergistes nordistes ont commencé à servir ce plat typique fort nourrissant et qui a l’avantage d’être rapide à préparer dans leur estaminet. Toutefois, une théorie qui a le mérite d’être plus précise souligne que cette recette a été importée par une garnison galloise en 1544. En effet, lors du siège mené par Henri VIII à Boulogne, ces Welsh étaient postés à Baincthun, une localité située non loin de Boulogne-Sur-Mer.
Depuis, de nombreuses brasseries sur la façade littorale et l’ensemble des régions dans le nord de la France proposent ce plat traditionnel sur leur carte. Ainsi, vous aurez certainement l’occasion de retrouver cette recette et la déguster avec d’autres amateurs principalement au Nord et dans les Pas-de-Calais. Vous pouvez notamment rejoindre ces derniers sur les réseaux sociaux par le biais d’une plateforme dédiée, afin de découvrir de nouvelles adresses ou des variantes inédites de cette préparation.
La recette traditionnelle
Si vous souhaitez préparer un vrai repas ch’ti, le welsh fait partie des plats traditionnels incontournables du Nord jusque dans le pays des Flandres et la Belgique. Habituellement, il se fait cuire dans un ramequin individuel avant d’être dégusté avec des frites fraîchement dorées dans une bonne portion de graisse de bœuf. Si vous voulez, comme la plupart des gens du nord, vous pouvez même rajouter une généreuse part de mayonnaise maison pour accompagner le tout.
Pour réaliser cette recette, commencez par faire revenir les pains de campagne découpés en grosses tranches dans du beurre, puis mettez vos jambons dans une poêle. La différence entre les préparations traditionnelles et les autres déclinaisons réside effectivement dans le choix des ingrédients, les puristes optent pour les pains au levain, d’autres préfèrent utiliser des pains de mie. Pareillement, vous pouvez sélectionner un cheddar fermier pour avoir l’assurance de retrouver son goût assez prononcé, ce qui peut cependant rebuter d’autres amateurs. A ce titre, certains ont rajouté des spécialités régionales comme les maroilles à leur welsh pour éviter d’avoir un cheddar industriel dans leur plat.
De la même manière, selon les préférences de chacun, les idées de préparation ont évolué au fil du temps et d’autres ingrédients sont venus remplacer les jambons. A l’instar des saucisses, des poissons, des viandes de bœuf… Toutefois, tout le monde reste unanime sur un point, la dégustation du welsh se fait généralement avec la sauce Worcestershire pour mieux l’assaisonner.
Comment ne pas rater un welsh ?
La réussite d’une recette de welsh dépend effectivement de différents facteurs comme la qualité des ingrédients utilisés ou les modes de cuisson. Parmi les conseils pratiques proposés par les spécialistes sur les plateformes dédiées à ce plat typique du Nord, certains vous recommandent de sélectionner le traditionnel cheddar Galoway. Pareillement, ils vous invitent à découper vos jambons en épaisses tranches auprès de votre boucher et à privilégier les bons pains de campagne de votre boulanger.
Autrement, il est important de faire fondre votre fromage à feu moyen, tout en prenant la précaution de continuer à le mélanger systématiquement. Il s’agit d’une astuce très pratique pour vous éviter le risque de voir votre pâte se coller au fond de votre casserole. Dans la même optique, vous devez bien doser la bière en la rajoutant petit à petit pour que la sauce ne soit pas trop liquide.
Dans certains cas, d’autres amateurs de welsh vous proposent de porter à ébullition la bière brune, avant d’incorporer le fromage coupé en dés. Si vous avez envie de tester cette version, 15 cl de ce breuvage serait amplement suffisant pour obtenir une texture assez souple. Sinon, il est préférable de servir ce plat tout de suite à sa sortie du four pour permettre à vos invités de goûter à sa saveur tant qu’il est chaud. Autre conseil gourmand, en plus des frites, vous pouvez accompagner votre dégustation avec un pichet d’une bonne bière du Nord.
